2.0 Latar Belakang Sebelum Kedatangan Islam Di Melaka

Sebelum kedatangan Islam di Melaka, masyarakat Melayu mempercayai kepercayaan seperti animisme dan Hindu-Buddha yang diwarisi daripada nenek moyang mereka. Kehidupan mereka penuh dengan unsur kepercayaan tahyul dan karut seperti roh dan jiwa. Sebaliknya kedatangan Islam telah menukar kepercayaan dan gaya hidup rakyat Melaka. Islam merupakan sebuah agama yang sangat sesuai untuk semua lapisan masyarakat dalam semua zaman. Islam adalah berteraskan aqidah, ibadah, syariah dan akhlak yang memberikan kebahagian di dunia dan di akhirat. Ini menyebabkan agama Islam mudah diterima dan difahami oleh seluruh masyarakat Melaka. Dalam aspek sosial, Islam menegaskan bahawa tiada perbezaan darjat dan orang yang bertaqwa sahaja yang mulia di sisi Allah S.W.T. Islam memberi jaminan dan keadilan sosial kepada umatnya tanpa membezakan antara yang kaya atau miskin. Malahan Islam sentiasa menanamkan sifat-sifat Mahmudah (terpuji) dan mengelakkan sifat-sifat Mazmumah (tercela). Sementara dari aspek ekonomi pula, Islam mengharamkan umatnya menipu dan melakukan riba' sebaliknya Islam mempunyai peraturan tertentu yang berlandaskan hukum Islam seperti mu'amalat, zakat dan sebaginya. Dalam aspek politik, Islam menggalakkan umatnya berlaku adil dan tidak mengambil rasuah ianya akan membawa kepada kehancuran masyarakat dan negara. Keadaan ini menyebabkan Islam mempunyai daya tarikan kuat kepada rakyat Melaka yang sebelum ini dipengaruhi kefahaman Hindu yang kompleks dan rumit terutama sistem kasta yang menyukarkan keadaan dalam mewujudkan perpaduan dan kerjasama antara satu sama lain.

              Di samping itu, perdagangan merupakan salah satu aspek penting dan berkesan dalam proses mengembangkan dakwah Islamiyyah di Kesultanan Melayu Melaka. Pedagang Arab, Parsi, India dan Melaka telah berdagang sesama mereka sejak beberapa kurun sebelum Masihi hingga ke zaman kedatangan Islam pada abad ke-7 dan ke-8 Masihi. Mereka telah berjaya mengislamkan penduduk tempatan dengan mengadakan hubungan baik dengan para pembesar tempatan dan saudagar-saudagar dari kerajaan lain seperti Perlak, Pasai dan Aceh. Terdapat segelintir daripada pedagang-pedagang tersebut menetap sementara untuk menyebarkan dakwah kepada rakyat Melaka. Seterusnya, Islam mungkin tersebar di Zaman Kesultanan Melayu Melaka sejak awal abad Hijrah lagi menurut T. W. Arnold. Kemungkinan ini berdasarkan laporan pedagang-pedagang Arab yang telah berdagang dengan Melaka dan China. Kedudukan strategik Melaka sebagai sebuah pelabuhan maritim yang bertaraf antarabangsa telah menggalakkan pedagang Arab, Parsi dan India berdagang di Melaka. Sementara menunggu perubahan angin monsun, para pedagang dari Timur dan Barat menjadikan Melaka sebagai pusat persinggahan. Pedagang-pedagang Arab secara tidak langsung menyebarkan dakwah Islamiyyah melalui persinggahan ini. Sebahagian mereka menjadi guru agama dan menjadikan surau dan masjid sebagai tempat pengajian agama. Selain itu, pelabuhan Melaka menjadi tumpuan pedagang dari Gujerat, Palembang, Jawa dan China kerana kemudahan perdagang yang baik dan keselamatan yang terjamin. Ini menjadikan Melaka sebagai tempat pertukaran barang-barang di mana ianya telah menarik perhatian saudagar-saudagar Islam dari Arab dan India untuk berdagang ke Melaka.

             Tambahan pula, kekaburan agama Hindu ialah salah satu sebab penyebaran Islam ke Melaka. Agama Hindu merupakan satu fahaman yang amat kompleks dan sukar difahami walaupun telah tersebar ke Melaka semenjan berabad-abad. Ajaran Hindu juga lebih mentikberatkan soal dongeng dan dewa-dewa yang hanya difahami oleh sami-sami mereka sahaja. Keadaan ini telah menjejaskan kepercayaan penganut-penganut agama tersebut. Sebaliknya agama Islam adalah salah satu agama yang mudah difahami dan dapat diterima oleh semua golongan. Hanya dengan menerima konsep ketuhanan yang esa dan Nabi Muhammad sebagai pesuruhNya, maka keislaman seseorang itu telah diterima. Penganut-penganut agama Islam dijelaskan dengan konsep Tuhan yang menjadikan seluruh alam, mempunyai kekuasaan dan tidak menyerupai apa-apa benda sekalipun. Hal ini dengan mudah menarik orang-orang Melayu menerima Islam. Jika diteliti dengan lebih mendalam, golongan ulama' dan ahli sufi juga memainkan peranan penting dalam perkembangan agama Islam ke Melaka. Sifat mereka yang mudah bergaul dan beramah mesra dengan pelbagai lapisan masyarakat telah menarik minat penduduk tempatan untuk mempelajari Islam. Sehubungan dengan itu, suasana harmoni yang terjalin di dalam perhubungan antara ulama' dengan golongan saudagar yang telah memeluk Islam telah menjadikan mereka berpengaruh besar. Para ulama' berperanan penting dalam pentadbiran kerajaan-kerajaan seperti Perlak, Samudera Pasai, Acheh, Melaka dan sebagainya. Contohnya, dalam kerajaan Acheh, lahir ramai tokoh-tokoh ulama' yang berperanan penting dalam menyebarkan Islam. Antaranya ialah Hamzah Fabsuri, Nuru al-Din al-Raniri, Abdul al-Rauf Singkel dan Syams al-Din al-Sumatra. Mereka telah hasilkan banyak karya-karya berbentuk keagamaan. Kerajaan-kerajaan Islam seperti Perlak, Pasai, Melaka dan Acheh wujud pada abad ke-14, 15 dan 16. Penyebaran Islam menjadi semakin pesat oleh kerana wujudnya kerajaan-kerajaan tersebut. Faktor penentangan kuasa Kristian seperti Portugis telah membawa kepada perkembangan Islam di Melaka dengan lebih pesat lagi.